Lanzada como edición limitada durante la gran exposición "Watch Art" de Patek Philippe en Tokio en junio de 2023, la Ref. 5330 entra ahora en la colección permanente de la Manufactura. Este nuevo modelo de Hora Universal se distingue por una innovación mundial patentada: por primera vez, la fecha está sincronizada con la hora local, es decir, con el huso horario fijado a las 12 horas en el disco de la ciudad e indicado por las agujas centrales.
El Calibre 240 HU C automático de nuevo desarrollo incorpora un sistema diferencial de última generación y muestra la fecha alrededor del perímetro de la esfera mediante una aguja central de cristal transparente que termina en una punta roja. La refinada caja de oro blanco se combina con una esfera opalina de color gris azulado, realzada por un diseño central de efecto "carbono". Esta última innovación tecnológica de los relojes Ora Universale de Patek Philippe amplía la gama de relojes de viaje que ofrece la Manufactura.
La célebre función Hora Universal de Patek Philippe, basada en un invento del maestro relojero ginebrino Louis Cottier e introducida en los años 30 en la época de los primeros vuelos transatlánticos, nunca ha dejado de optimizarse técnicamente. Desde principios de los años 50, la Hora Universal permite leer simultánea y permanentemente la hora de los 24 husos horarios mediante dos discos móviles (disco de ciudad y disco de 24 horas), beneficiándose al mismo tiempo de una visualización de la hora local a través de las agujas centrales de las horas/minutos (huso horario seleccionado a las 12 horas). Gracias a este ingenioso sistema y a las esferas a menudo adornadas con papeles de esmalte cloisonné Grand Feu o decoraciones guilloché a mano, los relojes equipados con esta complicación se han impuesto como los modelos Patek Philippe más reconocibles y solicitados por los apasionados de la mecánica de calidad.
Terreno fértil para la innovación
En 1999, Patek Philippe mejoró considerablemente la funcionalidad de la Hora Universal gracias a un mecanismo patentado y exclusivo que permite, al cambiar de huso horario, cambiar todas las indicaciones (disco de ciudad, disco de 24 horas, aguja horaria central) en incrementos de una hora con sólo pulsar un botón, sin comprometer la precisión de los minutos y los segundos. Una innovación introducida en 2000 con el lanzamiento de la Ref. 5110. Desde entonces, los ingenieros de la Manufactura han asociado la Hora Universal a otras dos de las complicaciones más emblemáticas. En 2016, se presentó el Cronógrafo Hora Universal Ref. 5930 con calibre automático CH 28-520 HU. En 2017, con motivo de la Gran Exposición de Nueva York, Patek Philippe presentó el primer repetidor de minutos Hora Universal que siempre da la hora local, Ref. 5531 con calibre automático R 27 HU, en una serie limitada de diez piezas. Este modelo entró en la colección actual en 2018.
Una nueva combinación de funciones útiles en la vida cotidiana Patek Philippe ha logrado un nuevo e importante hito en la historia de la Hora Universal al equiparla por primera vez con una indicación de fecha. Esta función, normalmente bastante sencilla, representa aquí un verdadero desafío técnico. En otros relojes de Hora Universal equipados con indicación de la fecha, cuando el viajero cambia de huso horario, siempre tiene que ajustarlo independientemente del calendario.
Con el objetivo de que la experiencia del usuario sea lo más cómoda y práctica posible, Patek Philippe pidió a sus ingenieros que hicieran coincidir mecánicamente la indicación de la fecha con la hora local (huso horario seleccionado a las 12 horas e indicado por las agujas centrales), sin necesidad de ningún ajuste.
Para superar este reto, era necesario que la fecha se ajustara automáticamente en los dos casos que provocan su cambio: cuando se pasa de medianoche, y la fecha se desplaza al día siguiente, y cuando se cruza la línea de cambio de fecha de oeste a este (en medio del Pacífico) y la fecha retrocede un día. Fue este último caso el que olvidó Phileas Fogg en La vuelta al mundo en ochenta días, de Julio Verne, cuando pensó que había perdido la apuesta por un día (un error que no habría cometido si hubiera llevado en la muñeca la nueva Ref. 5330G-001). Como en el caso de la Repetición Universal de Horas y Minutos Ref. 5531, la dificultad no radicaba únicamente en la necesidad de hacer "coexistir" las dos complicaciones en un mismo movimiento.
También tenían que interactuar y el Tiempo Universal tenía que "accionar" la indicación de la fecha (igual que "acciona" la repetición de minutos en la Ref. 5531). El mecanismo de la fecha debía poder funcionar en ambas direcciones, hacia delante y hacia atrás, al cambiar la fecha, de forma perfectamente fiable y sin riesgo de dañar el movimiento.
Un diferencial innovador y patentado Para ofrecer esta función útil, exclusiva y fácil de usar, la Manufactura ha desarrollado un nuevo movimiento, el calibre 240 HU C, basado en el calibre 240 HU automático ultraplano utilizado desde el año 2000 en los relojes Patek Philippe Hora Universal, sin ninguna función adicional. La primera particularidad de este movimiento innovador reside en el módulo de visualización de la fecha, que por sí solo es la suma de setenta componentes. La gestión de la fecha en hora local está garantizada por un sistema diferencial central patentado que implica dos ruedas "estrella" concéntricas.
Cuando la estrella exterior (con un diámetro mayor y sesenta y dos dientes) gira en el sentido de las agujas del reloj, la manecilla de la fecha avanza un clic en el sentido de las agujas del reloj. Cuando la estrella interior (que tiene treinta y un dientes) gira en el sentido de las agujas del reloj, la manecilla de la fecha retrocede un clic en sentido contrario a las agujas del reloj. Cuando ambas estrellas giran a la vez en el sentido de las agujas del reloj (lo que debería provocar simultáneamente el avance y el retroceso de la aguja de la fecha), el diferencial permite que la aguja de la fecha permanezca inmóvil. De este modo, cada pulsación del botón situado a las 10 horas permite ajustar no sólo el disco de la ciudad, el disco de las 24 horas y la aguja horaria central en incrementos de una hora, sino también, cuando es necesario, la fecha en ambas direcciones.
A pesar de su complejidad, este sistema es fácil de utilizar, lo que demuestra la filosofía de creación totalmente orientada al cliente de Patek Philippe. Además, el nuevo calibre 240 HU C, a pesar de contener un mecanismo adicional, es sólo 0,7 milímetros más grueso que el calibre 240 HU (4,58 mm frente a 3,88 mm), lo que ha permitido mantener la elegante finura de la caja.
Una visualización original y legible
La segunda particularidad de la nueva Hora Universal Ref. 5330G-001 es la indicación de la fecha. Patek Philippe ha optado por una visualización de aguja central con una veleta lacada en rojo que apunta a la escala del 1 al 31 calcada en el borde de la esfera, sobre un reborde biselado plateado que crea un llamativo efecto de profundidad. Para evitar que esta aguja relativamente estática interfiera en la legibilidad del resto de la información, los ingenieros de la Manufactura diseñaron una aguja de cristal transparente, una "primicia" para Patek Philippe.
Una visualización original y legible
La segunda particularidad de la nueva Hora Universal Ref. 5330G-001 es la indicación de la fecha. Patek Philippe ha optado por una visualización de aguja central con una veleta lacada en rojo que apunta a la escala del 1 al 31 calcada en el borde de la esfera, sobre un reborde biselado plateado que crea un llamativo efecto de profundidad. Para evitar que esta aguja relativamente estática interfiera en la legibilidad del resto de la información, los ingenieros de la Manufactura diseñaron una aguja de cristal transparente, una "primicia" para Patek Philippe.
Estética con gran carácter
Como todos los relojes Patek Philippe Hora Universal, la nueva Ref. 5330G-001 se distingue por su estética refinada y altamente distintiva. El centro de la esfera de un elegante color gris azulado opalino está adornado con un motivo "carbono" que confiere al conjunto un toque moderno y dinámico. El disco de 24 horas está dividido en dos zonas día/noche identificadas respectivamente por un fondo plateado con un pequeño sol dorado que simboliza el mediodía y un fondo gris azulado con una luna creciente dorada que simboliza la medianoche.
En el disco de la ciudad, un punto rojo entre Auckland y Midway marca la línea de cambio de fecha. La hora local en el huso horario seleccionado a las 12 horas se indica mediante agujas dauphine facetadas e índices de bastón facetados con apliques de oro blanco y revestimiento luminiscente blanco. La caja de oro blanco totalmente pulida, de 40 mm de diámetro, se distingue por sus asas curvadas de doble correa de godron. A través del fondo de cristal de zafiro, se puede admirar la arquitectura y el fino acabado del nuevo calibre automático 240 HU C. El color de la esfera se repite en la correa de piel de becerro gris azulada con estampado "denim" y pespuntes a mano blancos, provista de una hebilla de oro blanco.
