Omega Speedmaster y Snoopy: tres referencias para verdaderos entusiastas

De hecho, el vínculo entre Snoopy y la NASA comenzó en la década de 1960, cuando Charles M. Schulz empezó a dibujar cómics en los que aparecía el adorable perrito en la Luna. Estos cómics captaron la atención del público, entusiasmado con las aventuras espaciales de Estados Unidos, y consolidaron a Snoopy como símbolo de la exploración. 

En 1968, cuando la NASA buscaba una "cara" para su programa de seguridad, Snoopy fue la elección obvia. No sólo hacía de "perro guardián" encargado de la seguridad, sino que representaba el éxito de toda la misión y, al mismo tiempo, restaba importancia a las situaciones graves. 

De hecho, Snoopy era tan querido por los astronautas de la NASA que crearon un prestigioso premio con su nombre. Diseñado por Charles M. Schulz, el Silver Snoopy Award muestra a un beagle en traje espacial con su famosa bufanda Flying Ace. 

El premio lo conceden los propios astronautas a personas o empresas que, en su opinión, han contribuido de forma significativa "al éxito de las misiones espaciales del hombre". Ser honrado personalmente por la tripulación se considera un altísimo honor. Desde 1968, no se concede a más del 1% de las personas que cumplen los criterios, lo que confirma lo raro y especial que es. 

¿Cómo consiguió Omega recibir un premio tan prestigioso en 1970? 

El relojero suizo ha sido un apoyo inestimable para la NASA desde que el Omega Speedmaster fue declarado "apto para el vuelo en todas las misiones espaciales tripuladas" en 1965. El cronógrafo fue entonces el instrumento de confianza de los astronautas durante algunas de sus horas más importantes, hasta convertirse en el primer reloj llevado a la Luna en 1969. 

Pero fue con el Apollo 13, en 1970, cuando mejor representó la precisión exacta de OMEGA y la "seguridad" garantizada de Snoopy. 

Cuando una bombona de oxígeno explotó a bordo apenas dos días después del lanzamiento, la tripulación fue trasladada rápidamente al Módulo Lunar. Sin embargo, esta nave espacial no se construyó para albergar a tantas personas durante tanto tiempo. Por ello, para ahorrar energía, los astronautas desconectaron casi toda la energía, con lo que sus temporizadores digitales quedaron obsoletos. 

El Apolo 13 se enfrentó a numerosos y graves problemas en los días siguientes, mientras la NASA trabajaba incansablemente para resolver una situación cada vez más inestable. Sin embargo, en las etapas finales, intervino la excelencia mecánica de Omega. La misión se había desviado de su trayectoria prevista, lo que significaba que el módulo volvería a entrar en la atmósfera terrestre con un ángulo equivocado y luego rebotaría en el espacio sin posibilidad de recuperación. Por tanto, para reajustar manualmente la trayectoria de la nave, el motor necesitó un encendido de 14 segundos. 

No había margen para el error. Sin sus cronómetros digitales, la tripulación dirigida por el comandante James Lovell utilizó cronógrafos OMEGA Speedmaster. 

Con gran alivio, la maniobra funcionó a la perfección y finalmente, el 17 de abril, el Apolo 13 llegó sano y salvo a la Tierra. 

En reconocimiento a todas sus contribuciones, incluida aquella increíble misión, Omega recibió el lunes 5 de octubre de 1970 su premio Snoopy de plata. La insignia de plata de ley fue entregada por el astronauta Thomas P. Stafford, Comandante del Apolo 10, junto con un certificado de "Manned Flight Awareness" firmado por la tripulación del Apolo 13, incluidos James Lovell, Jack Swigert y Fred Haise. A partir de ese momento, las historias de Snoopy y Omega se entrelazaron para siempre, compartiendo un viaje especial a través de los años y entre las estrellas. 

La empresa suiza, por su parte, ha querido celebrar este acontecimiento con series especiales personalizadas. La primera en y las dos siguientes con cinco años de diferencia. La acogida, sobre todo al principio, fue dispar. A los puristas, a primera vista, el Snoopy de la esfera les hizo torcer un poco la boca. Algunos criticaron el uso de un dibujo animado en un objeto casi "sagrado" como el Speedmaster. La historia cuenta, sin embargo, que a los pocos días, los distribuidores de Omega se vieron inundados de pedidos y el reloj se agotó, probablemente sin haber estado nunca expuesto en el escaparate. Los que lo hicieron, sin embargo, hicieron todo lo posible por "hacerse con él", quizá incluso pagando una prima por él, poseen ahora una pieza que completa y en un estado impecable vale bastante más de 20.000 euros.

La primera serie del Speedmaster Professional 2003 Snoopy "Eyes on the Stars" ref. 3578.51.00 .Fue en 2003 cuando Omega decidió realizar una serie especial del Speedmaster para conmemorar el Premio Snoopy recibido de la NASA el 5 de octubre de 1970 por los "servicios" prestados durante la misión Apolo 13 que finalizó en abril de ese año. Sólo se produjeron 5.441 piezas, número derivado del tiempo de dicha misión: 142 horas, 54 minutos y 41 segundos. Una característica distintiva es la presencia del famoso parche del brazalete, bien en esmalte policromado en la esfera sobre el contador continuo de segundos, bien en un disco en el centro del fondo de la caja.

La segunda serie de 2015 Speedmaster Professional 45th Silver Snoopy Award ref. 311.32.42.30.04.003 - Homenaje al 45º Aniversario del Apolo 13 y al Premio Snoopy de Plata que Omega recibió posteriormente de la NASA, este modelo presenta una esfera blanca con una tira cómica "Failure is not an option" (El fracaso no es una opción) a las 12 y un pequeño Snoopy dentro del sommelier a las 9. En el fondo de la caja, un medallón de Snoopy de plata 925, haciendo eco del parche del premio, "flota" sobre esmalte azul.

La tercera serie en 2020 Speedmaster "Silver Snoopy Award" 50 Aniversario Ref. 310.32.42.50.02.001 - Con el fin de perpetuar la historia del icónico diseño Speedmaster, Omega ha incluido en este modelo una caja de acero inoxidable de 42 mm, inspirada en el legendario estilo cronógrafo de 4ª generación (conocido por ser el primer reloj que se llevó en la Luna) .En el fondo de la caja, Snoopy aparece dentro de su Módulo de Mando y Servicio (CMS) en una "aguja mágica". Cuando se utiliza el segundero del cronógrafo, Snoopy rodea la cara oculta de la Luna, que ha sido decorada con cristal de zafiro, utilizando una técnica única de metalización microestructurada. También hay un disco que representa la Tierra, que gira una vez por minuto, sincronizado con el pequeño segundero del reloj. Elreloj funciona conel calibre OMEGA 3861 Co-Axial Master Chronometer, la última versión del legendario movimiento Moonwatch. Se han necesitado cuatro años para crear un calibre acorde con las normas de la certificación Master Chronometer, respetando al mismo tiempo las dimensiones del anterior movimiento Moonwatch, el 1861.

Durante más de medio siglo, Snoopy ha sido el guardián del programa de seguridad espacial de la NASA; es el símbolo del éxito de las misiones espaciales y ayuda a encontrar el lado más alegre de las cosas incluso en las situaciones más graves. Desde 1968, el "Silver Snoopy Award" se concede a personas o empresas que han contribuido significativamente al "éxito de las misiones de vuelos espaciales tripulados".