Desde hace varias décadas, los relojes con carillón de la manufactura son una referencia en el sector por la calidad de su acústica, la amplia selección de modelos y la refinada combinación con otras complicaciones. Los famosos relojes Ora Universale de Patek Philippe con esferas de esmalte cloisonné figuran entre las piezas más codiciadas en las subastas. En estas páginas descubrimos todos los secretos de un excepcional Hora Universal Repetición de Minutos Ref. 5531R-012
En el mundo de los relojes de alta gama, Patek Philippe sigue distinguiéndose por su artesanía e innovación, especialmente en el segmento de los relojes complicados. Entre sus creaciones más emblemáticas se encuentran la repetición de minutos y la Hora Universal, ambas reconocidas por su excelencia técnica y estética. Estos mecanismos no sólo son un homenaje a la tradición relojera, sino también un puente hacia el futuro, gracias a la constante investigación y desarrollo de la manufactura.
Desde hace décadas, los relojes de sonería Patek Philippe se consideran una referencia en el sector, apreciados por su calidad acústica superlativa, la amplia gama de modelos disponibles y su elegante integración con otras complicaciones. En particular, los relojes Ora Universale con esfera de esmalte cloisonné representan algunas de las piezas más deseadas en las subastas internacionales, lo que da fe de su inestimable valor artístico y de colección.
Se ha alcanzado un hito con la presentación del Repetidor de Minutos Hora Universal Ref. 5531, una obra maestra que combina de forma inédita dos de las complicaciones más prestigiosas. Este reloj representa una primicia para la casa ginebrina: la posibilidad de reproducir la hora local, la correspondiente al huso horario seleccionado y visualizada en la esfera. Una característica que distingue a la Ref. 5531 de cualquier otro reloj con repetición de minutos, que tradicionalmente muestran la hora en la zona horaria del propietario, independientemente de su ubicación geográfica.
La proeza de integrar mecanismos tan diferentes sin comprometer las prestaciones ni la fiabilidad pone de manifiesto la audacia y el ingenio de los ingenieros de Patek Philippe. A pesar de los desafíos técnicos, el relojero nunca ha dudado en explorar nuevas vías, como demuestran otras grandes innovaciones, entre ellas el famoso Grandmaster Chime.
La Repetición de Minutos Hora Universal Ref. 5531 no sólo es un ejemplo asombroso de la capacidad de Patek Philippe para superar los límites de la relojería; también es un símbolo del vínculo indisoluble entre la artesanía de alta calidad, la innovación tecnológica y la estética atemporal. Con cada tictac, Patek Philippe no deja de sorprender al mundo, consolidando su lugar en el Olimpo de la Alta Relojería.
UN POCO DE HISTORIA
Los relojes con indicación de la hora universal (cronómetro mundial), creados a partir de los años 30 por el maestro ginebrino Louis Cottier, se entrelazaron inmediatamente con los de Patek Philippe. De hecho, la casa ginebrina ha contado con esta complicación en su catálogo desde los albores de su presentación, hasta el punto de que se ha convertido en uno de sus caballos de batalla más queridos y solicitados.
Por supuesto, sus relojeros no podían contentarse con el sistema, aunque ingenioso, de visualización simultánea de la hora de los 24 husos horarios, con las ubicaciones de referencia grabadas en la esfera o grabadas en el bisel. En consecuencia, en 1999, decidieron mejorar su funcionalidad gracias a un mecanismo patentado y exclusivo: al cambiar de huso horario, la pulsación de un botón permite corregir el conjunto de indicaciones (disco de ciudad, disco de 24 horas, aguja horaria central) en incrementos de una hora sin afectar a la precisión del movimiento. Sólo quedaba combinar esta Hora Universal con la repetición de minutos para que el reloj cumpliera su doble cometido de forma óptima. El resultado es el calibre Patek Philippe R 27 HU con repetidor de minutos, Hora Universal y cuerda automática, presentado por primera vez durante la edición 2018 de Baselworld con la referencia 5531R.
Pero, ¿cuál es la novedad de este modelo? Muy sencillo: hasta ahora, la repetición de minutos del World Timer sólo daba la hora "local" (que antes se ajustaba mediante la corona) debido al funcionamiento independiente de las dos complicaciones. Para que el reloj diera la hora local, la indicación de la hora mundial (con sus discos móviles de ciudad y 24 horas) tenía que acoplarse mecánicamente al mecanismo de sonería.
Recordemos, brevemente, cómo funciona un repetidor de minutos clásico. El corazón del mecanismo está formado por tres levas llamadas "caracoles", que están equipadas con muescas: el caracol de las horas con doce muescas, el de los cuartos de hora con cuatro muescas y el de los minutos con cuatro palas, cada una de las cuales tiene catorce muescas. Los caracoles deben estar en una posición única en todo momento.
El caracol de los minutos está fijado junto con la tuerca de los cuartos; esta última está equipada con una chaveta que, con cada revolución, hace avanzar una muesca la estrella de doce puntas que lleva la tuerca de las horas. Cuando se acciona el repetidor de minutos mediante la corredera integrada en el centro de la caja, el mecanismo "palpa" sucesivamente las muescas de los diferentes caracoles para golpear el número correspondiente de golpes en los gongs. Por ejemplo, al activar la sonería a las 5 y a las 37 horas, el sensor de horas detecta cinco muescas y golpea cinco golpes en el gong grave. A continuación, el sensor de cuartos detecta dos muescas, lo que da lugar a dos golpes agudos en los dos gongs, indicando dos cuartos (treinta minutos). Por último, el sensor de minutos detecta siete muescas en la tercera hoja del pitón de minutos, lo que da lugar a siete golpes en el timbre agudo. Todo esto se hace a pequeña escala, con piezas de formas intrincadas, de unos pocos milímetros de superficie y unas décimas de milímetro de grosor, con diminutas chavetas y muelles de acero tan finos que apenas son visibles a simple vista.
En el calibre R 27 HU incluido en la Ref. 5531 Universal Hour Minute Repeater, este mecanismo ha sufrido una importante modificación, con una arquitectura innovadora y componentes pendientes de patente. Mientras que las agujas de los minutos y de los cuartos siguen fijadas juntas en la chaussée (piñón de los minutos), la aguja de las horas ya no es accionada por la aguja de los cuartos, sino que está en rotación continua, accionada por la rueda dedicada a los husos horarios de la Hora Universal. Esta novedosa solución permite indexar el caracol de las horas a la hora correcta, indicada por las agujas, al segundo. Porque en la repetición de minutos Patek Philippe, el paso del tiempo es cuestión de un segundo. Ejemplo: hasta las 5 horas, 59 minutos y 49 segundos, el reloj da las campanadas de las 5 horas y 59 minutos (5 golpes de las horas, 3 golpes dobles de los tres cuartos, 14 golpes de los minutos = 25 golpes totales), mientras que un segundo más tarde, a las 5 horas y 59 minutos y 50 segundos, el reloj da las campanadas de las 6 horas (6 golpes de las horas). Este intervalo de 10 segundos está previsto para que, al final de la campanada, el minutero corresponda exactamente a la hora que ha resonado.
En el repetidor de minutos tradicional, la indexación de los segundos es más fácil de controlar porque la tuerca de las horas salta instantáneamente por la acción de la tuerca de los cuartos. En el Repetidor Universal de Horas y Minutos Ref. 5531, el caracol de las horas está en rotación continua, lo que complica considerablemente el proceso.
Sin embargo, gracias a una solución patentada, Patek Philippe ha podido resolver este problema con la máxima precisión y elegancia: cuando se activa la repetición de minutos mediante la corredera alojada en el lado izquierdo de la caja, los mecanismos que permiten que suenen las horas, los cuartos y los minutos se unen brevemente para hacer resonar la música del tiempo con la calidad acústica y la armonía rítmica que distinguen a los relojes con carillón de Patek Philippe.
Al mismo tiempo, el mecanismo del World Timer está bloqueado para que no sea posible ajustar el huso horario durante la sonería, cuando los diminutos caracoles, ruedas y palancas se agarran entre sí. Como en todos los relojes World Timer de la firma ginebrina, la hora local se ajusta mediante un pulsador situado a las 2 horas que no afecta en lo más mínimo a la precisión del movimiento.
La diferencia entre la Ref. 5531 Repetición Universal de Horas y Minutos y otros relojes de sonería Patek Philippe radica también en una segunda modificación patentada: los dos timbres (alto y bajo) no están fijados a la platina del movimiento, sino al centro de la caja. Esta elección complica el montaje del reloj para el relojero, pero para Thierry Stern, Presidente de la manufactura, que prueba personalmente el sonido de cada repetidor a la salida de los talleres, el esfuerzo está ampliamente justificado: "porque marca una diferencia, una diferencia perceptible en la sonoridad de esta nueva y extraordinaria Gran Complicación".
Se necesitan 462 componentes, todos ellos fabricados con extrema precisión, acabados conforme al Sello Patek Philippe y ensamblados por manos seguras, para que el calibre R 27 HU cumpla sus funciones de forma fiable y melodiosa, garantizando al mismo tiempo la precisión de marcha establecida, es decir, una tolerancia de -3 a +2 segundos por día.
Además, el movimiento también dispone de un sistema de cuerda automática con un mini-rotor de oro de 22 quilates insertado a la altura de los puentes: una característica heredada del calibre base R 27, presentado en 1989 con motivo del 150 aniversario de la manufactura, que permitió a Patek Philippe volver a apostar por los relojes de pulsera con repetición de minutos. Gracias a esta arquitectura, el calibre R 27 HU mantiene un perfil particularmente plano a pesar de su complejidad, con un grosor máximo de 8,5 mm.
Con la Ref. 5531, Patek Philippe demuestra una vez más toda su experiencia en el diseño y la arquitectura de cajas. A pesar de sus 11 mm de grosor, el perfil de la caja de oro rosa de 18 quilates resulta especialmente esbelto y elegante, gracias a las asas caladas, el bisel biselado y la forma del cristal. asas caladas, bisel biselado y forma del cristaltres detalles que reducen visiblemente el volumen exterior. La decoración Clou de Paris guilloché a mano ilumina la caja, acentuando su elegante perfil. El mismo motivo adorna la corredera de la repetición de minutos en el lado izquierdo de la caja, protegiendo la armonía del conjunto.
La superficie deslizante del cursor crea un contraste con su acabado "satinado vertical". El botón del huso horario situado a las dos en punto con acabado pulido añade una nota de brillo. La caja está provista de un fondo de cristal de zafiro transparente desde el que se puede observar el sofisticado movimiento: los puentes biselados embellecidos con decoración Côtes de Genève, el minirotor guilloché de oro de 22 quilates y la cruz de Calatrava dorada que corona el regulador de volante de inercia del mecanismo de sonería. Un espectáculo que no olvidará incluso si opta por el fondo de caja macizo intercambiable (suministrado) en oro rosa.
Otro rasgo distintivo de este modelo es su esfera, de oro de 18 quilates y alpaca, con disco de ciudad, disco de 24 horas y centro artísticamente decorado. Eso sí, como en todas las creaciones de la Casa ginebrina, el diseño debe responder a la perfección estética y a la máxima legibilidad. El disco de ciudades lacado opalino plateado lleva los nombres de los lugares calcados en negro y presenta una rareza: el huso horario de Europa Central está excepcionalmente representado por la ciudad de Ginebra, para completar la referencia al paisaje que adorna la esfera, mientras que normalmente es París. El disco de 24 horas deja aparecer el oro rosa en la mitad "día" (de 7 h a 18 h), con números grabados de color marrón y con el símbolo del Sol grabado, mientras que la mitad "noche" (de 19 h a 6 h) adquiere un color marrón sobre el que destaca el oro rosa de los números grabados y el símbolo de la Luna. En el centro de la esfera, destaca una pequeña obra maestra: la decoración de esmalte cloisonné representa un paisaje de viñedos en terrazas de Lavaux, patrimonio mundial de la UNESCO, frente al que destaca la vela de un barco tradicional del lago Lemán. Cada una de estas minúsculas representaciones, con sus infinitos matices, requirió casi dos semanas de trabajo.
El esmaltador perfila primero el motivo con un alambre de oro fino y plano, que se fija a la placa de oro mediante un corte. A continuación, rellena los alvéolos creados con polvos de esmalte, que cuece en un horno especial a casi 850 °C, prestando atención a las variaciones de color provocadas por el alto calor. Para ello, capa tras capa, aplica diferentes mezclas de esmaltes opacos, transparentes y opalescentes, cociéndolos después de cada aplicación, hasta terminar esta obra iluminada que representa las orillas del lago Lemán con un diámetro de 17,1 mm. La Ref. 5531 es la primera y única repetición de minutos de Patek Philippe embellecida con una decoración de esmalte cloisonné. Las agujas de horas y minutos facetadas de oro rosa de 18 quilates con borde central bien marcado giran en torno a esta evocadora imagen. La aguja horaria finamente calada muestra la silueta de la constelación de la "Cruz del Sur", una forma reservada a los relojes de Hora Universal.
