No le gustan las redes sociales, las fotografías, las entrevistas, la notoriedad de ningún tipo. En la red sólo hay algunas fotos suyas borrosas, en blanco y negro, de los años setenta, cuando era director general de Olivetti Australia. Se llama Ike Honigstock y está considerado, en el mundo de la alta relojería de época, como el coleccionista más importante de las dos últimas décadas.
La verdadera pasión de Ike, y también la razón por la que es apreciado y reconocido como un indiscutible creador de tendencias, es la Alta Relojería vintage. Desde el principio de su pasión por las agujas, siempre ha elegido según su instinto y su cultura. Es el responsable de la mayoría de los lotes más vendidos en las subastas del nuevo milenio, desde el 1436 rattrapante de Patek Philippe hasta el 1518 de acero, desde el Rolex 6062 Bao Dai hasta la colección de Eric Clapton...
Su presencia en las subastas está envuelta en un velo de misterio y respeto, mientras que la deferencia con la que todos se dirigen a él es el resultado de una legitimidad forjada a lo largo de años y años de compromiso, pero también de una seriedad compuesta exclusivamente por piezas del más alto calibre. Sin embargo, cada una de sus elecciones siempre ha sido dictada por su corazón.
Le conocimos en Montecarlo el pasado mes de abril, durante la subasta Monaco Legend, organizada por Davide Parmegiani.
¿Cuántos años lleva coleccionando relojes?
"No llevo una cuenta exacta, quizá 35 años".
Cuando empezó a coleccionar empecé a escribir sobre relojería... ¿El reloj más bonito que ha tenido?
"Imposible elegir uno. Realmente imposible. Casi todos los relojes que he tenido me han dado mucho, mucho placer. Por supuesto, al cabo de unos años es inevitable hacer una especie de lista de preferencias, el caso es que estoy enamorado de todas las piezas que he tenido, realmente de todas."
¿El reloj que no pudiste comprar?
"Es una pregunta realmente interesante, porque no todo es previsible y puede haber modelos que antes consideraba insignificantes y que luego, en cambio, han visto cómo su valor e interés se disparaban. Un ejemplo es el Crash de Cartier: un reloj precioso, hoy en día de gran valor, pero ¿es una pieza adecuada para mi gusto? Tengo que decidir: ¿es adecuado para mí? Luego están los relojes de los que nadie sabía nada antes, de cuya existencia sólo hemos tomado conciencia hoy. En este caso es inevitable pensar: Dios mío, a mí también me gustaría tenerlo... El problema es la cartera: antaño se necesitaba mucho menos dinero que ahora para comprar las piezas más interesantes, y eso lo complica todo.
¿Es más emocionante comprar o vender?
"La compra. Recuerdo todo sobre los relojes que compré, lo que pensaba antes de la compra, cómo fue la negociación".
¿Una pequeña batalla?
"No, es algo hermoso, un proceso muy agradable".
¿Está cambiando el mundo del coleccionismo con respecto a hace 15 o 20 años?
"Mis contactos son con marchantes y casas de subastas, conozco a pocos coleccionistas. Sé que hay personas, a menudo jóvenes, con un gran presupuesto que compran piezas importantes".
¿Qué consejo le daría?
"Le diría que lo más importante es el corazón".
¿Son importantes los sentimientos para coleccionar relojes?
"Absolutamente. No conozco otra forma de pensar".
¿Estar hoy en una subasta es una forma de emocionarse?
"Veo al menos dos relojes que me gustaría comprar y que me gustan mucho, eso es lo más importante".
¿Está cambiando Davide Parmegiani la forma de subastar relojes?
"Le conozco desde que empecé mi historia en la relojería, hace 35 años, y siempre se ha mantenido muy 'eficaz'. Es un hombre de 'hacer' mejor que nadie. Entiende lo que necesitas y sabe de lo que habla. Eso marca la diferencia".
Hoy ha emprendido este camino de la casa de subastas.
"Ha podido hacerlo porque conoce los relojes, sabe quién los vende y quién los compra. Así que ha cerrado el círculo de forma natural. Creo que está haciendo realidad una idea que siempre tuvo y en esto su familia, sus hijos, son una gran ayuda para él, y eso es algo hermoso e importante."
Volvamos a los relojes: cuando uno ve que un reloj que, tal vez, compró hace veinte años por cien vale ahora mil o incluso más, ¿se alegra o casi se arrepiente?
"Es simplemente una realidad, sobre todo si hablamos de objetos de coleccionista de época. Sin embargo, han ocurrido cosas que no son realidad".
¿Estamos hablando de la burbuja especulativa de los últimos años?
"Hoy en día, todo el mundo piensa con los relojes exclusivamente en ganar dinero, pero alguien está pagando por hacer valoraciones equivocadas. Los relojes de producción reciente o contemporánea han sufrido un proceso peculiar: el mercado quería doscientos, pero la producción sólo podía hacer veinte. Así que se vendieron muchos por encima de la lista. Hoy esta situación ha terminado y los precios han bajado de forma natural".
¿Usted también participó?
"No. Hubo una especulación o, al menos si queremos verlo positivamente, una voluntad de invertir. Pero yo no participé ni en la especulación ni en la inversión".
¿No considera los relojes una inversión?
"Siempre he hecho 'inversiones' por diversión, a diferencia de quienes hacen para 'ganar' se ven obligados a asumir riesgos".
La historia nos dice que las piezas más importantes compradas "por pasión" se convirtieron más tarde en grandes inversiones.
"El proceso de 'explosión' del valor y el interés por un reloj es algo hermoso que siempre ha sucedido. La relojería se comporta un poco como los actores en el cine: hay algunos actores que son especialmente famosos en un momento determinado, luego vienen otros. Cada uno de ellos, desde Brando, James Dean, Paul Newman, tiene su propio estilo: un corte de pelo particular, la elección de la ropa... todo está en la mirada, en lo que observamos. Ha habido una evolución en ellos, lo mismo con los relojes: ver a Paul Newman en el cine es barato, conseguir un Daytona Paul Newman mucho más".
En el sentimiento común, a menudo nos detenemos en el simple reloj para evaluarlo, el "trozo de metal", cuando en realidad detrás de él hay alguien que lo quiso, lo pensó, lo diseñó, hizo un prototipo, lo construyó, lo terminó, lo comercializó... incluso lo compró. ¿Es importante la historia de un reloj?
"¡Cierto! La procedencia es crucial para entender si un reloj es auténtico, esto se debe a que hay demasiados que no lo son. Sin embargo, dar demasiada importancia a todas las cifras que han pasado por ahí no me corresponde, pienso más en mi vida y en el tiempo que pasaré con "mi reloj"."
¿Tiene recuerdos de relojes importantes que hayan salido a subasta?
"Recuerdo que cuando salió al mercado Paul Newman, hablando con la casa de subastas les dije que creía que alcanzaría como mucho los dos millones de dólares. Hizo seis veces ese valor".
Un punto de inflexión "alto" para los relojes de coleccionista.
"Esperemos que los altos precios no lleven a los oportunistas a hacer falsificaciones".
¿Una solución a este problema?
"Es necesario centrarse en las personas, no en los falsificadores, que nunca cesarán su actividad. Hay que trabajar sobre quienes compran relojes de alto precio sin los conocimientos adecuados, confiando en que otros distingan lo auténtico de lo falso. Deben superar esta pereza. Es esencial conocer de primera mano lo que se compra; es la mejor manera, quizá la única, de evitar sorpresas desagradables".
¿Es importante tener una buena relación con el comerciante de referencia o la casa de subastas?
"Sí, por supuesto, si hablamos en general, eso es correcto. Personalmente, me baso exclusivamente en mi experiencia. Por ejemplo: estudié los diales durante años y ahora puedo decir si un dial es bueno o no. Eso se aplica a todo".
¿Qué consejo le daría a un joven que quiera iniciarse en el mundo de los relojes de colección?
"Le diría que pusiera todo su corazón en ello. Que empiece poco a poco, quizá a partir de los 90, y que vaya bajando. Cuanto más avancemos, menor será la cantidad de piezas producidas y mayor el valor. Lo que me divierte es que, a pesar de todo, de vez en cuando salen al mercado piezas nunca vistas... y esto, para alguien que lo vive con pasión como yo, es muy bonito."
Paolo Gobbi
